外泌体（exosome）是细胞分泌的膜外双层脂质小囊泡，直径30 ~ 200nm，包含了蛋白质、脂质、多糖及RNA 等物质，可以转运核酸、脂质和蛋白质，参与细胞间的信息交流。1983年，外泌体首次于绵羊网织红细胞中被发现， 1987年Johnstone将其命名为“exosome”。多种细胞在正常及病理状态下均可分泌外泌体。其主要来源于细胞内溶酶体微粒内陷形成的多囊泡体，经多囊泡体外膜与细胞膜融合后释放到胞外基质中 。